Nouveaux symptômes dedifficultéAvoir des difficultés à avaler ou la sensation que des aliments restent coincés dans la gorge peut être inquiétant. La déglutition est souvent un processus instinctif et automatique. Vous souhaitez savoir pourquoi et comment y remédier. Vous vous demandez peut-être aussi si ces difficultés sont un signe de cancer.
Bien que le cancer soit une cause possible de dysphagie, il n'est pas la plus probable. Le plus souvent, la dysphagie est due à une affection non cancéreuse comme le reflux gastro-œsophagien (RGO) (reflux acide chronique) ou la sécheresse buccale.
Cet article examinera les causes de la dysphagie, ainsi que les symptômes à surveiller.
Le terme médical désignant la dysphagie est dysphagie. Ce trouble peut se manifester et se décrire de différentes manières. Les symptômes de la dysphagie peuvent provenir de la bouche ou de l'œsophage (le conduit reliant la bouche à l'estomac).
Les patients souffrant de dysphagie d'origine œsophagienne peuvent décrire des symptômes légèrement différents. Ils peuvent notamment ressentir :
La plupart des cas de dysphagie ne sont pas liés au cancer et peuvent avoir d'autres causes. La déglutition est un processus complexe qui nécessite de nombreux éléments pour se dérouler correctement. La dysphagie peut survenir si l'un des mécanismes normaux de la déglutition est perturbé.
La déglutition commence dans la bouche, où la mastication mélange la salive aux aliments et amorce leur décomposition en vue de la digestion. La langue contribue ensuite à propulser le bol alimentaire (un petit morceau d'aliment rond) à travers le fond de la gorge jusque dans l'œsophage.
Lors de sa progression, l'épiglotte se ferme pour empêcher les aliments de remonter dans l'œsophage et de pénétrer dans la trachée, qui mène aux poumons. Les muscles de l'œsophage contribuent à propulser les aliments vers l'estomac.
Les affections qui perturbent n'importe quelle étape du processus de déglutition peuvent provoquer des symptômes de dysphagie. Parmi ces affections, on peut citer :
Bien que ce ne soit pas forcément la cause la plus probable, la difficulté à avaler peut aussi être un facteur de risque de cancer. Si la dysphagie persiste, s'aggrave avec le temps et devient plus fréquente, un cancer peut être suspecté. D'autres symptômes peuvent également apparaître.
De nombreux types de cancer peuvent se manifester par des difficultés à avaler. Les plus fréquents sont ceux qui affectent directement les structures de la déglutition, comme le cancer de la tête et du cou ou le cancer de l'œsophage. Parmi les autres types de cancer, on peut citer :
Une maladie ou un trouble affectant le mécanisme de la déglutition peut provoquer une dysphagie. Il peut s'agir de maladies neurologiques pouvant altérer la mémoire ou entraîner une faiblesse musculaire. La dysphagie peut également survenir lorsque certains médicaments prescrits pour traiter la maladie ont pour effet secondaire de se manifester par une dysphagie.
Si vous avez des difficultés à avaler, il est conseillé d'en parler à votre professionnel de santé. Il est important de noter la date d'apparition des symptômes et la présence éventuelle d'autres symptômes.
Vous devriez également vous préparer à poser des questions à votre médecin. Notez-les et gardez-les sur vous pour ne jamais oublier de les poser.
La dysphagie peut être un symptôme inquiétant. Certaines personnes craignent qu'elle soit due à un cancer. Bien que possible, le cancer n'en est pas la cause la plus probable. D'autres affections, comme une infection, un reflux gastro-œsophagien ou la prise de certains médicaments, peuvent également provoquer des difficultés à avaler.
Si vous continuez à avoir des difficultés à avaler, parlez-en à votre médecin afin d'en déterminer la cause.
Wilkinson JM, Cody Pilley DC, Wilfat RP. Dysphagie : évaluation et prise en charge conjointe. Je suis médecin de famille. 2021 ;103(2) :97-106.
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Julie Scott, MSN, ANP-BC, AOCNP, est une infirmière praticienne certifiée en oncologie pour adultes et une rédactrice indépendante spécialisée dans le domaine de la santé, passionnée par l'éducation des patients et de la communauté des soins de santé.
Date de publication : 22 septembre 2023