Prévention du cancer du foie

Informations générales sur le cancer du foie

Le cancer du foie est une maladie dans laquelle des cellules malignes (cancéreuses) se forment dans les tissus du foie.

Le foie est l'un des plus gros organes du corps. Il possède deux lobes et occupe la partie supérieure droite de l'abdomen, à l'intérieur de la cage thoracique. Parmi ses nombreuses fonctions importantes, on peut citer :

• Filtrer les substances nocives du sang afin qu'elles puissent être éliminées du corps par les selles et l'urine.
• Pour produire de la bile afin de faciliter la digestion des graisses alimentaires.
• Pour stocker le glycogène (sucre), que le corps utilise comme source d'énergie.

Le dépistage et le traitement précoces du cancer du foie peuvent prévenir les décès dus à ce cancer.

L'infection par certains types de virus de l'hépatite peut provoquer une hépatite et potentiellement entraîner un cancer du foie.

L'hépatite est le plus souvent causée par le virus de l'hépatite. C'est une maladie qui provoque une inflammation (gonflement) du foie. Les lésions hépatiques dues à une hépatite persistante peuvent augmenter le risque de cancer du foie.

L’hépatite B (VHB) et l’hépatite C (VHC) sont deux types de virus de l’hépatite. Une infection chronique par le VHB ou le VHC peut augmenter le risque de cancer du foie.

1. Hépatite B

L'hépatite B se transmet par contact avec le sang, le sperme ou d'autres liquides biologiques d'une personne infectée par le virus. La transmission peut se faire de la mère à l'enfant lors de l'accouchement, par voie sexuelle ou par le partage de seringues utilisées pour l'injection de drogues. Elle peut entraîner une cirrhose (fibrose du foie) susceptible de dégénérer en cancer du foie.

2. Hépatite C

L'hépatite C (VHC) se transmet par contact avec le sang d'une personne infectée par le virus. La contamination peut se faire par le partage de seringues utilisées pour l'injection de drogues ou, plus rarement, par voie sexuelle. Autrefois, elle se transmettait également lors de transfusions sanguines ou de transplantations d'organes. Aujourd'hui, les banques de sang testent systématiquement le sang donné pour dépister le VHC, ce qui réduit considérablement le risque de contamination par transfusion. L'hépatite C peut provoquer une cirrhose (fibrose du foie) susceptible d'évoluer en cancer du foie.

Prévention du cancer du foie

Éviter les facteurs de risque et augmenter les facteurs protecteurs peut contribuer à prévenir le cancer.

Éviter les facteurs de risque de cancer peut contribuer à prévenir certains cancers. Parmi ces facteurs, on retrouve le tabagisme, le surpoids et le manque d'exercice physique. Adopter des comportements protecteurs, comme arrêter de fumer et faire de l'exercice, peut également contribuer à prévenir certains cancers. Parlez-en à votre médecin ou à un autre professionnel de la santé pour savoir comment réduire votre risque de cancer.

Les infections chroniques par l'hépatite B et C sont des facteurs de risque pouvant entraîner un cancer du foie.

L'hépatite B chronique (VHB) ou l'hépatite C chronique (VHC) augmente le risque de développer un cancer du foie. Ce risque est encore plus élevé chez les personnes atteintes des deux virus, ainsi que chez celles présentant d'autres facteurs de risque. Les hommes souffrant d'une infection chronique par le VHB ou le VHC sont plus susceptibles de développer un cancer du foie que les femmes atteintes de la même infection.

L'infection chronique par le VHB est la principale cause de cancer du foie en Asie et en Afrique. L'infection chronique par le VHC est la principale cause de cancer du foie en Amérique du Nord, en Europe et au Japon.

Voici d'autres facteurs de risque susceptibles d'accroître le risque de cancer du foie :

1. Cirrhose

Le risque de développer un cancer du foie est accru chez les personnes atteintes de cirrhose, une maladie dans laquelle le tissu hépatique sain est remplacé par du tissu cicatriciel. Ce tissu cicatriciel obstrue la circulation sanguine dans le foie et l'empêche de fonctionner correctement. L'alcoolisme chronique et les hépatites chroniques sont des causes fréquentes de cirrhose. Les personnes atteintes de cirrhose liée au VHC présentent un risque plus élevé de développer un cancer du foie que celles atteintes de cirrhose liée au VHB ou à la consommation d'alcool.

2. Forte consommation d'alcool

La consommation excessive d'alcool peut provoquer une cirrhose, qui constitue un facteur de risque de cancer du foie. Le cancer du foie peut également survenir chez les personnes consommant de l'alcool de façon excessive sans présenter de cirrhose. Les personnes souffrant de cirrhose et consommant de l'alcool de façon excessive ont dix fois plus de risques de développer un cancer du foie que celles qui n'en souffrent pas.

Des études ont montré qu'il existe également un risque accru de cancer du foie chez les personnes infectées par le VHB ou le VHC qui consomment de l'alcool de façon excessive.

3. Aflatoxine B1

La consommation d'aliments contenant de l'aflatoxine B1 (une toxine produite par un champignon qui peut se développer sur des aliments comme le maïs et les noix conservés dans des endroits chauds et humides) peut accroître le risque de cancer du foie. Ce cancer est plus fréquent en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud-Est et en Chine.

4. Stéatohépatite non alcoolique (NASH)

La stéatohépatite non alcoolique (NASH) est une maladie qui peut entraîner une cirrhose (fibrose du foie) susceptible de dégénérer en cancer du foie. Il s'agit de la forme la plus grave de la maladie hépatique non alcoolique (NAFLD), caractérisée par une accumulation anormale de graisse dans le foie. Chez certaines personnes, cela peut provoquer une inflammation (gonflement) et des lésions des cellules hépatiques.

La cirrhose liée à la NASH augmente le risque de développer un cancer du foie. Des cas de cancer du foie ont également été observés chez des personnes atteintes de NASH sans cirrhose.

5. Fumer

Le tabagisme est associé à un risque accru de cancer du foie. Ce risque augmente avec le nombre de cigarettes fumées par jour et la durée du tabagisme.

6. Autres conditions

Certaines affections médicales et génétiques rares peuvent augmenter le risque de cancer du foie. Ces affections comprennent notamment :

• Hémochromatose héréditaire non traitée (HH).
• Déficit en alpha-1 antitrypsine (AAT).
• Glycogénose.
• Porphyrie cutanée tardive (PCT).
• Maladie de Wilson.

Les facteurs protecteurs suivants peuvent diminuer le risque de cancer du foie :

1. Vaccin contre l'hépatite B

Il a été démontré que la prévention de l'infection par le VHB (par la vaccination néonatale) réduit le risque de cancer du foie chez l'enfant. On ignore encore si la vaccination réduit ce risque chez l'adulte.

2. Traitement de l'infection chronique par l'hépatite B

Les options thérapeutiques pour les personnes atteintes d'une infection chronique par le VHB comprennent l'interféron et les analogues nucléos(t)idiques (AN). Ces traitements peuvent réduire le risque de développer un cancer du foie.

3. Réduction de l'exposition à l'aflatoxine B1

Remplacer les aliments riches en aflatoxine B1 par des aliments qui en contiennent beaucoup moins peut réduire le risque de cancer du foie.

Source:http://www.chinancpcn.org.cn/cancerMedicineClassic/guideDetail?sId=CDR433423&type=1